Agia Pelagia, a Creta: il paese, le sue spiagge e i suoi dintorni
Una baia aperta sul mar Egeo, a 25 minuti da Heraklion, e tutto il nord di Creta facilmente raggiungibile in auto. Maison Meltem domina il paese, a pochi minuti dalle sue spiagge.
Il paese
Una piccola località balneare in fondo a una baia
Agia Pelagia occupa il fondo di una baia luminosa e selvaggia, sulla costa nord di Creta, tra le colline e il mar Egeo. È una piccola località balneare: una spiaggia per famiglie, una baia costellata di ristoranti e cale rocciose lungo il litorale. Si scende per passare la giornata, si risale per cena, e la strada di Heraklion non è mai lontana.
Il vantaggio di Agia Pelagia è la posizione. Heraklion e il suo museo archeologico sono a 25 minuti d’auto; i luoghi più belli di Creta si trovano a meno di 90 minuti dalla casa. Abbastanza vicino per uscire in giornata, abbastanza lontano perché la sera subentri la quiete.
Creta è l’isola natale di Giannis, uno dei due padroni di casa. Nato a Heraklion, conosce la costa quanto il resto dell’isola, e sa consigliare a ciascuno la cala o il sito più adatto, a seconda dell’ora e della stagione. Quello che segue raccoglie i suoi consigli.
Le spiagge
Le spiagge intorno ad Agia Pelagia
Quattro spiagge si raggiungono in un quarto d’ora di auto al massimo, dalla preferita della casa a un bar sulla spiaggia incastonato tra gli scogli.
- La piccola spiaggia di Psaromoura, a 5 minuti di auto: la nostra preferita, meglio la mattina presto in stagione.
- La spiaggia per famiglie di Agia Pelagia, a 10 minuti: una bella baia costellata di ristoranti.
- La spiaggia di Ligaria, a 15 minuti: un’altra baia riparata con la sua spiaggia.
- Chelidoni Beach, a 15 minuti in direzione di Heraklion: un bar sulla spiaggia tra gli scogli; anche qui conviene arrivare presto.
Le spiagge
E una cala segreta
C’è infine una cala che non compare su nessuna guida: una spiaggia di sabbia a mezzaluna ai piedi delle falesie, un’acqua così chiara che se ne vede il fondo, e le montagne come unico orizzonte.
Qui non ne diciamo il nome. Giannis e Olivier riservano le indicazioni ai loro ospiti e spiegheranno loro volentieri come arrivarci: è uno di quei posti che sopravvivono solo se restano un segreto.
Che cosa fare
Siti minoici, museo e monasteri
Il museo archeologico di Heraklion conserva una collezione inestimabile di reperti delle civiltà minoica e cretese; il sito di Cnosso, culla della civiltà minoica, si visita appena fuori città. Sulla strada di Matala, a un’ora di auto, il sito archeologico di Festo è il nostro preferito: più tranquillo e lontano dalla folla.
Due monasteri meritano anch’essi una visita: quello di Arkadi e quello di Preveli, quest’ultimo affacciato sulla costa sud.
Che cosa fare
Natura e scoperta, fino alla costa sud
Matala, ex villaggio hippie della costa sud, è a un’ora d’auto e si può abbinare a una visita a Festo. La sua spiaggia e i suoi ristoranti sono spesso affollati in stagione: meglio allora la spiaggia di Kommos, a 5 minuti di auto, un’enorme distesa di sabbia dorata rimasta selvaggia, tranquilla e naturista in alcuni tratti.
Sempre sulla costa sud, all’altezza di Rethymno, la spiaggia e il palmeto di Preveli si trovano ai piedi del monastero omonimo. La città di Rethymno, dall’aria veneziana, e poi Agios Nikolaos, Elounda e la fortezza di Spinalonga completano la lista dei luoghi più belli di Creta a meno di 90 minuti dalla casa.
Dove alloggiare
Dove dormire ad Agia Pelagia: Maison Meltem, sopra il paese
La casa occupa un grande terreno che domina la baia, a pochi minuti dal paese. Dalla piscina a sfioro, lo sguardo arriva al promontorio e al mar Egeo senza niente che lo interrompa. Otto camere e suite, tutte rivolte verso il mare, ciascuna con il proprio ingresso o la propria terrazza.
La colazione cretese è compresa ogni mattina, e Giannis, padrone di casa e chef, serve il suo menu tre sere a settimana. È anche il posto migliore per sapere dove andare il giorno dopo.